Oud en Nieuw in Egypte

Oud en Nieuw vierden we in een klein dorpje een half uur ten noorden van Cairo. Daar woont Rafaat, één van de medewerkers van Fata Morgana in Amsterdam. Hij is een maand in Egypte en nodigde ons uit voor een trouwfeest in zijn dorp en eten bij hem thuis. Een compleet andere wereld: mannen met gallabiya's (kaftans) en tulbanden, onverharde wegen, ezels beladen met suikerrietstengels, kinderen met slobbertruien, snottebellen en blote voeten, winkeltjes met tl-verlichting en wilde honden.
De bruid was een zus van Rafaat's vrouw. Ze zag er bijzonder uit in haar oranje satijnen jurk met sluier. De vrouwen en mannen vierden feest in aparte ruimtes. De vrouw van Rafaat wachtte me op bij de poort, nam me bij de hand en stelde me aan iedereen voor. Tot mijn verbazing werd ik door wel zeker vijf vrouwen in vloeiend Nederlands begroet. Ik werd aan de bruid voorgesteld en moest meteen met haar dansen. Ik maakte foto's met mijn digitale camera. Eerst waren de vrouwen verlegen, maar later wilde iedereen graag op de foto, vooral de kleintjes. Het mooiste vonden ze om op het scherm te kijken hoe de foto eruit zag.
De bruidegom kwam langs en het bruidspaar zat op een grote versierde troon en knikte en lachte naar de feestende dames. De muziek was zoals gewoonlijk oorverdovend. De sfeer was hartelijk en intiem. Ik voelde me erg welkom. Omar en Farid maakte zich zorgen of ik het wel leuk had zo 'alleen' tussen al die vrouwen. Toen we de mannen gingen ophalen, zaten ze er verveeld bij. Bij de vrouwen ging het er heel wat gezelliger aan toe.
Daarna volgde er uiteraard weer een overdadige maaltijd. Rafaat heeft negen broers en twee zussen. Hun vader heeft een appartement laten bouwen van vijf etages waar alle kinderen met aanhang wonen. Beneden hebben ze een gemeenschappelijke ruimte waar ze bijvoorbeeld tijdens de Ramadan samen eten en waar ze feestjes kunnen geven. Bij elkaar herbergt het huis zo'n vijftig personen.
Oud en Nieuw wordt afgezien van in hotels niet echt gevierd in Egypte, maar om half 12 kwam iedereen uit het appartement naar beneden om met ons de jaarwisseling te vieren. Ze hadden zelfs vuurwerk op de kop kunnen tikken dat binnen werd afgestoken. Taart en prik voor allen. Ik werd voorgesteld aan Rafaat's zwager. Hij is journalist en werkt bij de toonaangevende Egyptisch krant Al Ahram. We wisselden bedrijfinfo uit en hij nodigde me uit om de volgende vakantie langs te komen op de redactie van de krant. Dat ga ik zeker doen. Een goed begin van het nieuwe jaar met nieuwe Egyptische vrienden.

Op de foto's zie je van boven naar beneden: Ans met het bruidspaar, de moeder van de bruid, twee foto's van kinderen op het feest, taart en limonade in de rook van het vuurwerk en Omar en Farid met twee Egyptische meisjes die in Nederland hebben gewoond.